La crise au Moyen-Orient redéfinit le commerce mondial face à une flambée des coûts de transport maritime
Les tensions croissantes au Moyen-Orient provoquent des bouleversements sans précédent dans le secteur du transport maritime mondial, entraînant une augmentation exponentielle des coûts de carburant, une reconfiguration des routes commerciales et contraignant les compagnies de transport maritime et leurs clients à s'adapter à cette nouvelle réalité économique. La flambée des prix du carburant maritime a déplacé la saison de pointe des expéditions de marchandises, précipitant les livraisons avant l'application de nouvelles surcharges carburant prévues à partir du 1er juillet.
Un pic historique des importations au port de Los Angeles
Face à la perspective d'une augmentation des coûts de carburant et aux craintes de nouvelles taxes à l'importation américaines prévues à partir du 1er juillet, le volume des importations de conteneurs au port de Los Angeles, le plus grand port conteneur des États-Unis, a explosé en mai, atteignant son deuxième niveau historique. Le port de Los Angeles a rapporté que le volume total des importations chargées (loaded imports) s'est élevé à 449 370 EVP (équivalent vingt pieds) en mai 2026, soit une augmentation de 26 % par rapport à la même période l'année précédente.
Cette situation s'explique en partie par les importations plus faibles de mai 2025, lorsque de nombreux chargeurs avaient retardé leurs expéditions en raison des changements dans la politique d'importation américaine.
"Nous observons un mouvement accéléré des marchandises pour plusieurs raisons, y compris le réapprovisionnement des stocks, les préoccupations concernant les coûts du carburant, l'incertitude politique commerciale et la préparation des saisons de vente au détail à venir", a déclaré Gene Seroka, directeur exécutif du port de Los Angeles, lors d'un récent point de presse. "Les entreprises fonctionnent avec des délais de planification plus courts et saisissent les opportunités dès qu'elles se présentent."
Un marché du carburant maritime en ébullition
La crise au Moyen-Orient a profondément perturbé le marché du carburant maritime, avec des prix en hausse vertigineuse et des pénuries dans certaines régions, contraignant certains opérateurs à sacrifier de l'espace cargo pour transporter du carburant supplémentaire vers les principaux ports d'approvisionnement en dehors du Moyen-Orient. Les exploitants maritimes ont rapidement mis en place des surcharges d'urgence pour compenser la flambée des prix du carburant.
Le géant du transport maritime A.P. Moller - Maersk a introduit, à partir du 25 mars, une surcharge d'urgence pour le carburant (Emergency Bunker Surcharge - EBS), "pour faire face aux fluctuations significatives de l'approvisionnement en carburant et aux coûts de distribution supplémentaires". Hapag-Lloyd a suivi une stratégie similaire en introduisant une surcharge d'urgence pour le carburant (Emergency Fuel Surcharge - EFS) sur toutes les lignes de transport, couvrant les coûts spéciaux non inclus dans la récupération des coûts de carburant maritime (Marine Fuel Recovery Charge - MFR).
Impact financier majeur sur les grands armateurs
Début mai, le PDG de Maersk, Vincent Clerc, a qualifié "l'impact des coûts de cette crise énergétique comme sans précédent en termes d'ampleur, de rapidité et de perturbations qu'elle crée sur le marché". Pour Maersk, cette crise énergétique dans le détroit d'Ormuz "représente environ 500 millions de dollars de coûts supplémentaires par mois que nous devons essayer de transférer à nos clients", a déclaré le dirigeant lors de l'appel financier du premier trimestre.
Hapag-Lloyd a indiqué que le conflit et la hausse des prix de l'énergie se sont traduits par "des coûts beaucoup plus élevés", selon les déclarations du PDG Rolf Habben Jansen aux analystes lors de l'appel financier du premier trimestre. Les coûts supplémentaires pour Hapag-Lloyd s'élèvent à 50 à 60 millions d'euros (58 à 70 millions de dollars) par semaine, a précisé Habben Jansen. "Bien sûr, nous essayons de transférer ces coûts, tout comme lorsque vous allez à la pompe à essence et que vous devez payer un prix plus élevé pour le carburant", a ajouté le dirigeant.
| Compagnie maritime | Nouvelle surcharge | Coûts supplémentaires mensuels | Date d'application |
|---|---|---|---|
| Maersk | Emergency Bunker Surcharge (EBS) | 500 millions USD | À partir du 25/03/2026 |
| Hapag-Lloyd | Emergency Fuel Surcharge (EFS) | 58-70 millions USD/semaine | Début mai 2026 |
Les prix du carburant transforment les contrats de transport
Actuellement, les exploitants maritimes intègrent les coûts de carburant accumulés dans les contrats annuels de fret pour compenser la hausse des prix. Le facteur d'ajustement carburant (Bunker Adjustment Factor - BAF) est une surcharge flottante utilisée par les compagnies maritimes pour gérer la volatilité des prix du pétrole brut et du carburant maritime.
Les entreprises accélèrent les importations pour éviter les hausses de coûts
Face à ces surcharges carburant plus élevées, les détaillants ont avancé la saison de pointe des importations à mai et juin pour contourner l'augmentation des prix prévue en juillet. Les fabricants et détaillants ont tenté d'expédier les marchandises plus tôt, avant le 1er juillet et les coûts plus élevés qu'ils auraient à supporter, faisant grimper le volume des importations de mai au plus grand port conteneur du pays.
Les clients anticipent également une augmentation des droits de douane sur certains produits importés à la fin de l'année. Ils passent également des commandes anticipées de matières premières et de produits dans un contexte où les routes maritimes mondiales ont déjà été modifiées, avec une incertitude persistante au Moyen-Orient et sur la réouverture du détroit d'Ormuz pour garantir la sécurité de la navigation et permettre une normalisation du commerce mondial.
Conséquences géopolitiques sur les chaînes d'approvisionnement
Les perturbations dans le secteur maritime maritime illustrent de manière flagrante la manière dont les conflits géopolitiques peuvent impacter les chaînes d'approvisionnement mondiales, contraignant les entreprises à ajuster continuellement leurs stratégies commerciales dans un contexte de changements permanents. Cette crise énergétique démontre l'interdépendance complexe entre les tensions régionales, les marchés énergétiques et le commerce international.
Les experts estiment que les effets de cette crise pourraient se faire sentir pendant des mois, voire des années, avec des répercussions potentielles sur l'inflation mondiale, les prix des biens de consommation et la stabilité économique des nations importatrices et exportatrices. Les entreprises devront non seulement gérer les coûts supplémentaires à court terme, mais aussi repenser leurs stratégies de diversification des routes commerciales et des sources d'approvisionnement pour résister à de futures crises géopolitiques.